I giubbotti antiproiettile sono costituiti principalmente da tre tipi di materiali: morbido, duro e una combinazione di entrambi.
I giubbotti antiproiettile morbidi sono realizzati principalmente con-fibre tessili ad alte prestazioni. Queste fibre ad alte-prestazioni hanno capacità di assorbimento dell'energia di gran lunga superiori a quelle dei materiali comuni, conferendo così al giubbotto la sua funzione antiproiettile. Allo stesso tempo, poiché questi gilet sono generalmente realizzati in tessuto, sono abbastanza morbidi, comodi da indossare e consentono libertà di movimento. I comuni materiali in fibra ad alte-prestazioni includono Kevlar, Twaron e Spectra.
I giubbotti antiproiettile rigidi, d'altra parte, utilizzano principalmente piastre di acciaio speciali,-leghe di alluminio ad alta resistenza o materiali duri non-metallici come allumina e carburo di silicio come principali materiali antiproiettile. Questi materiali hanno elevata durezza e resistenza e resistono efficacemente all'impatto di proiettili e altri proiettili. Tuttavia, i giubbotti antiproiettile realizzati con questi materiali generalmente mancano di flessibilità, possono essere ingombranti se indossati e limitare in qualche modo la libertà di movimento.
Il giubbotto antiproiettile composito combina i vantaggi dei giubbotti antiproiettile morbidi e rigidi. Utilizza una struttura multi-strato, che incorpora sia fibre tessili ad alte-prestazioni che piastre di acciaio speciali o materiali rigidi non-metallici come materiali duri. Questa struttura composita massimizza il comfort e la libertà di movimento garantendo prestazioni a prova di proiettile.
