Lo scudo antisommossa è un dispositivo di sicurezza leggero-, solitamente utilizzato per proteggere le persone dalla polizia e da alcune organizzazioni militari, ma viene utilizzato anche dai manifestanti. Gli scudi antisommossa sono solitamente abbastanza grandi da proteggere una persona di taglia media dalla testa alle ginocchia, sebbene possano essere utilizzati anche quelli più piccoli con una sola mano. Sono generalmente progettati per essere utilizzati per combattere le rivolte al fine di proteggere la persona da aggressioni con attacchi corpo a corpo che coinvolgono armi affilate o da taglio e lancio di proiettili o armi non letali come cannoni ad acqua o proiettili di gomma. Sono usate anche come armi da mischia a corto-raggio per scoraggiare la forza dell'avversario. La maggior parte degli scudi antisommossa non offre protezione contro la balistica; le palle sono scudi che proteggono e sono più appropriate quando si prevede una resistenza pesantemente armata.
Gli scudi antisommossa sono utilizzati in quasi tutti i paesi che dispongono di forze di polizia consolidate. Sono prodotti da una varietà di aziende. Le forze dell'ordine li usano spesso insieme all'uso di un manganello. Questi scudi per le forze dell'ordine sono solitamente realizzati in policarbonato traslucido in modo che chi lo indossa possa osservare gli oggetti che vengono lanciati contro di loro. Gli scudi antisommossa utilizzati dai manifestanti sono generalmente costruiti utilizzando materiali confezionati-come pezzi di legno, rottami metallici o barili di plastica. Sebbene le barriere antisommossa si siano dimostrate efficaci nel proteggere i portatori e nell'impedire ai manifestanti di oltrepassare la linea di polizia, il loro utilizzo potrebbe in effetti aumentare la probabilità che le persone lancino oggetti.
Tipi e design
Gli scudi antisommossa sono generalmente realizzati in policarbonato trasparente con uno spessore compreso tra 6 e 4-6 millimetri (0,16-0,24 pollici). Gli scudi sono realizzati per resistere alla frantumazione ma generalmente non sono resistenti alla balistica. Alcuni scudi progettati per scoraggiare i rivoltosi violenti forniscono un tipo di protezione balistica contro munizioni a velocità più lenta sparate da fucili o pistole. Ma gli scudi balistici vengono invece utilizzati in situazioni in cui è prevista la resistenza delle armi pesanti.
Gli scudi possono essere di forma rettangolare o rotonda e hanno lunghezze che vanno da 36 a 48 pollici (91-122 cm) e varie dimensioni. Se utilizzato correttamente, proteggerà chi lo indossa nel punto più alto della testa fino alle ginocchia. Gli scudi sono generalmente cilindrici e avranno maniglie realizzate in metallo o plastica rinforzata fissata ad essi tramite adesivo o anelli di tenuta. Le maniglie sono progettate in modo che la persona che le trasporta possa afferrarle con una mano e lo scudo in genere ha uno strato di protezione aggiuntivo nel punto in cui poggia l'avambraccio e cinghie in Velcro per tenere il braccio in posizione. Uno scudo potrebbe anche avere un'area per riporre armi come un manganello o un'altra arma non letale, e alcuni potrebbero essere costruiti per incastrarsi con uno scudo su entrambi i lati per creare un muro più forte per lo scudo. Il tipo di scudo utilizzato varierà in base alle circostanze particolari e allo scopo di una missione, nonché ai budget dei dipartimenti.
Gli scudi concavi sono sviluppati per ammanettare e inchiodare prigionieri o rivoltosi; esistono anche scudi elettrici che forniscono una scossa elettrica non-letale a chiunque si trovi nelle vicinanze dello scudo. Queste protezioni, la cui produzione è iniziata alla fine degli anni '80, sono realizzate in metallo e hanno una striscia attorno all'esterno in policarbonato. La scarica viene erogata alle strisce tramite un pulsante elettronico situato sul lato impugnato dalla persona che le trasporta. Gli scudi elettrici sono stati responsabili di una serie di morti. Nel 2011, Raytheon ha depositato una domanda di brevetto su uno scudo antisommossa acustico che rilascia "un suono a bassa-frequenza che risuona con gli organi respiratori, rendendo difficile la respirazione".
I manifestanti possono anche utilizzare gli scudi antisommossa che hanno realizzato, composti da materiali come legno, pannelli truciolari o rottami metallici.
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Utilizzo ed efficacia
L'uso degli scudi antisommossa dipenderà dalla decisione del comandante delle forze di combattere i manifestanti. Si suggerisce che le forze di sicurezza dotate di scudi antisommossa utilizzino armi che non siano mortali, sorveglino e riservino le truppe. Lo scudo antisommossa è concepito principalmente come arma di difesa ma può essere utilizzato anche in modo offensivo quando entra in contatto diretto con i manifestanti. Sono fatti per essere fissati su un lato del braccio non-dominante e poi tenuti leggermente spostati all'indietro per reindirizzare gli oggetti lanciati verso il suolo. Quando i manifestanti entrano in contatto diretto con gli scudi antisommossa, è probabile che tentino di afferrarli. Se i manifestanti tentano di afferrare lo scudo, il personale di massima sicurezza viene incaricato di attaccarli con le proprie mani. Se i manifestanti tentano di afferrare la parte inferiore dello scudo, viene detto loro di inginocchiarsi e poi conficcare lo scudo nel terreno usando la forza, bloccando così le mani o le dita del manifestante. Gli scudi utilizzati nelle rivolte sono spesso utilizzati insieme ai manganelli.
Gli scudi antisommossa possono essere utilizzati insieme ad armi non-letali come il gas CS per eseguire una procedura chiamata "metodo Tap-down". In questo modo l'ufficiale che porta un'arma esplosiva si avvicinerà da dietro a un singolo portatore di scudo-e poi gli darà un colpetto sulla spalla. Il-portatore dello scudo si abbasserà in ginocchio mantenendo lo scudo antisommossa in avanti. L'ufficiale che trasporta l'arma che lancia i proiettili si inclinerà verso la parte posteriore del ginocchio del portatore dello scudo, quindi estenderà la canna dell'arma sopra lo scudo e quindi inizierà a sparare. Questa tecnica fornisce la massima protezione sia al tiratore che al portatore di scudo-. Le "squadre di estrazione" utilizzano gli scudi a proprio vantaggio. La squadra di estrazione è generalmente composta da forze di riserva impiegate per rimuovere le persone in pericolo o per abbattere i manifestanti. La squadra può posizionarsi in qualsiasi momento dietro un muro. Quando vengono comandati, due ufficiali in prima linea si muoveranno all'indietro e poi verso destra e sinistra, lasciando uno spazio vuoto dal quale se ne andranno più ufficiali. Il divario si chiuderà dopo il passaggio di ogni ufficiale. La persona da prendere di mira verrà identificata così come lo scopo di un agente di polizia di proteggere la persona in questione e dell'altro di trattenere l'obiettivo. Altri ufficiali offriranno protezione. Dopo che il manifestante è stato messo in sicurezza, il muro della barriera sarà temporaneamente aperto per consentire al manifestante di spostarsi. Si raccomanda che le squadre di estrazione non si allontanino oltre i 10 metri dal muro di scudi.
Sebbene gli scudi antisommossa forniscano la sicurezza più efficace, il loro utilizzo potrebbe rendere le persone più propense a lanciare oggetti verso i portatori. Un sovrintendente capo nel Regno Unito ha dichiarato che i manifestanti generalmente non erano propensi a fare del male alla polizia e che l’esitazione sembrava svanire quando gli agenti erano protetti dagli scudi antisommossa. È stato notato che i manifestanti non hanno il diritto di lanciare oggetti finché la polizia non arriva con gli scudi e alcuni addirittura lanciano oggetti contro gli scudi per dimostrare che non intendono ferire la polizia.
